発達障害の子どもに疲れたときは？限界を感じる理由と対処法、相談先

「何度言っても伝わらない」「毎日のように癇癪やパニックに付き合って、もうへとへと」。発達障害のある子ども、またはその傾向がある子どもを育てていると、心も体も休まらない日が続くことがあります。

そんな中で「疲れた」「少し離れたい」と思ってしまい、そんな自分を責めていませんか。子どもが大切だからこそ、その気持ちとの間で揺れて辛くなるのは自然なことです。

この記事では、発達障害の基本を一次情報にもとづいて確認したうえで、子育てで疲れてしまう理由、限界が近いときのサイン、接し方を少し楽にする工夫、親自身の心を守る方法を紹介します。親が頼れる学びやつながり、気持ちを話せるカウンセリング、よくある質問もまとめました。

疲れたと感じるのは、それだけ毎日向き合ってきた証です。子どもも、あなたも、どちらも悪くありません。

発達障害の子どもに疲れたと感じるのは親失格ではない

発達障害のある子どもの子育ては、毎日の中に予想しにくい出来事が多く、親は常に気を張っていなければなりません。朝の支度ひとつでも、こだわりや切り替えの難しさから時間がかかり、外出先で泣き叫ぶ子どもをなだめながら周りの視線を気にする。そんな日々が続けば、疲れるのは当然です。

「うんざりしてしまう」「子どもと関わりたくないと思う瞬間がある」。こうした気持ちを抱いたことで、「自分は親失格だ」と感じる方もいます。けれど、その気持ちは子どもへの愛情がないから生まれるものではありません。限界まで頑張ってきた心が「休ませて」と伝えているサインです。

大切なのは、その気持ちを無理に打ち消すことではなく、「自分は今それだけ疲れている」と認めることです。疲れを認められると、休む、頼る、相談するといった次の行動に移りやすくなります。

子育て全般の疲れについては、子育てがつらい、疲れたと感じたときの理由と対処法、相談先でも紹介しています。

発達障害とは？疲れる前に知っておきたい基本

子育ての疲れを軽くするためにも、まずは発達障害についての基本を確認しておきましょう。ここでは、法律や公的機関の情報をもとに紹介します。診断や見立てについては、医療機関や専門の相談機関で相談してください。

発達障害は脳の機能の特性によるもの

発達障害者支援法第2条では、発達障害を「自閉症、アスペルガー症候群その他の広汎性発達障害、学習障害、注意欠陥多動性障害その他これに類する脳機能の障害であってその症状が通常低年齢において発現するもの」と定めています（e-Gov 法令検索「発達障害者支援法」）。

同じ診断名でも、得意なことや苦手なこと、困りごとの現れ方は一人ひとり違います。コミュニケーションのとり方、こだわりの強さ、注意の向け方、読み書きや計算など、特徴はさまざまです。

親の育て方が原因ではない

子どもの発達に心配があると、「自分の育て方が悪かったのでは」と考えてしまう親は少なくありません。国立障害者リハビリテーションセンターの発達障害情報・支援センターも、多くの親がこうした自責感や無力感に悩むことがあると説明しています。そのうえで、子どもの発達の特徴を知ることが、「親の育て方の問題」「子どものわがまま」という受け止め方を見直すことにつながるとしています（発達障害情報・支援センター「親に伝える」）。

子どもの困った行動は、わがままでも、親のしつけ不足でもありません。特性に合った関わり方を探していくことが、子どもにとっても親にとっても負担を減らす近道です。

支援が必要な子どもは決して少なくない

文部科学省が令和4年に公表した調査では、公立の小学校・中学校の通常の学級で、学習面または行動面で著しい困難を示すとされた児童生徒の割合は、推定値で8.8%でした。この数字は学級担任などの回答にもとづくもので、医師の診断ではないため、発達障害のある児童生徒の割合ではなく、特別な教育的支援を必要とする児童生徒の割合として読む必要があると明記されています（文部科学省「通常の学級に在籍する特別な教育的支援を必要とする児童生徒に関する調査結果（概要）」）。

同じように支援を必要としている子どもと、その家族は身近にたくさんいます。あなたの家庭だけが特別に大変なわけではありません。

発達障害の子育てで疲れてしまう理由

なぜこんなに疲れてしまうのか。理由が分かると、「自分が弱いからだ」と責める気持ちが少し和らぎます。

予測しにくい行動への対応が続く

急な癇癪やパニック、危ない場所へ飛び出していく行動など、子どもの行動を予測しにくいと、親は一瞬も気を抜けません。いつ何が起きるか分からない緊張状態が毎日続くことが、大きなストレスになります。

何度伝えても伝わらないもどかしさ

同じことを何度も伝えているのに、なかなか行動が変わらない。親の言葉の意図が子どもに届きにくく、子どもの気持ちも親には読み取りにくい。こうしたすれ違いがくり返されると、無力感やイライラがたまっていきます。

周りに大変さを分かってもらえない

発達障害は外から見えにくいため、「しつけが甘いのでは」と誤解されたり、親族から心ない言葉をかけられたりすることがあります。大変さを分かってくれる人がいないと、孤独感が強まります。

ワンオペや仕事との両立で休めない

療育や通院の付き添い、園や学校との連絡など、発達障害の子育てには時間も手間もかかります。パートナーの協力が少なくワンオペ状態だったり、仕事との両立に追われていたりすると、自分が休む時間はほとんど残りません。負担が母親に偏りやすいことも、疲れが抜けない理由の一つです。

将来への不安が消えない

「この先、学校生活は大丈夫だろうか」「大人になったら自立できるだろうか」。目の前の大変さに加えて、将来への不安が頭から離れないことも、心を疲れさせます。

きょうだいや夫婦関係にも気を配っている

きょうだいがいる家庭では、どうしても手のかかる子に時間をとられ、ほかの子に寂しい思いをさせていないかと罪悪感を抱くこともあります。子育ての方針をめぐってパートナーとすれ違うと、家の中でも気が休まりません。

「もう限界」「離れたい」と感じたときのサイン

疲れが積み重なると、心が折れそうになる瞬間が訪れることがあります。次のような状態が続いているときは、親自身の心と体が限界に近づいているサインかもしれません。

子どもと離れたい、関わりたくないという気持ちが強く、毎日続いている
子育てが楽しくないと感じ、笑顔になれる時間がほとんどない
眠れない、食欲がない、理由もなく涙が出る
小さなことでも強いイライラを感じ、子どもに怒鳴ってしまう
「消えてしまいたい」と思うことがある

こうした状態が続くときは、休むことを最優先にし、早めに周りの人に頼ってください。気分の落ち込みや不眠が続くときは、心療内科や精神科への相談も考えてください。子育てで心身が限界に近づいた状態については、育児ノイローゼの症状や原因、チェックリストでも詳しく紹介しています。ストレスが限界に近づいたときに心と体に出やすい変化は、Kimochiの記事精神的ストレスが限界を超えるサインも参考になります。

子どもに手をあげてしまいそうなときは、それ以上ひとりで抱えず、すぐに誰かに助けを求めてください。子どもの安全を確かめたうえで少し離れて深呼吸をし、安全な場所で気持ちを落ち着けることも大切です。

子どもとの接し方を少し楽にする工夫

接し方を少し変えるだけで、親子のすれ違いが減り、親の負担が軽くなることがあります。すべてを完璧にこなす必要はありません。できそうなものから一つずつ取り入れてみてください。

先の見通しを目で見て分かる形にする

次に何をするのか分からないと不安になりやすい子どもには、予定を絵や写真、文字のカードで示したり、タイマーで残り時間を見せたりする方法があります。見通しが持てると、切り替えがスムーズになり、癇癪が起きにくくなることがあります。

伝えるときは短く、具体的に

「ちゃんとして」「早くしなさい」のようなあいまいな言葉より、「靴をはこう」「時計の針が6になったらおしまい」のように、何をすればいいかが分かる短い言葉のほうが伝わりやすくなります。

できたことを言葉にして認める

困った行動に目が向きがちですが、できたことに気づいて「自分で着替えられたね」と伝えると、子どもの望ましい行動が増えていきます。親にとっても、子どもの成長に気づくきっかけになります。

対応のルールを家族で共有する

パニックになったときにどうするか、約束を守れたらどうするかなど、対応のしかたを家族で決めておくと、その場で迷わずに済みます。対応がそろうと、子どもにとっても分かりやすくなります。

イライラが強いときは、いったん離れる

子どもの安全を確保したうえで、別の部屋に移る、ベランダで深呼吸するなど、少しだけ距離をとってみましょう。感情が落ち着いてから関わるほうが、親子どちらにとっても負担が少なくなります。子どもへのイライラとの付き合い方は、子どもにイライラして優しくできないときの対処法でも紹介しています。

具体的な関わり方を体系的に学びたいときは、後で紹介するペアレント・トレーニングなどのプログラムも役に立ちます。

親自身の心を守るためにできること

子どもを支え続けるためには、親自身が元気でいることが欠かせません。自分のケアは後回しにされがちですが、意識して時間をつくりましょう。

「疲れた」と口に出してみる

つらい気持ちを押し込めていると、心の中で少しずつ大きくなっていきます。パートナーや信頼できる友人に「今日は本当に疲れた」と言葉にするだけでも、気持ちが軽くなることがあります。

完璧な親を目指さない

療育も家事も仕事も、全部を理想どおりにこなそうとすると、どこかで無理が出ます。今日できなかったことより、今日できたことを数えるようにしてみてください。うまくいかない日があっても、それで子育てが失敗するわけではありません。

子どもと離れて休む時間をつくる

子どもと離れる時間を持つことに、罪悪感を覚える必要はありません。パートナーや家族に任せる、一時預かりやファミリー・サポート・センター（こども家庭庁）など地域の預かりの仕組みを使う、児童発達支援や放課後等デイサービスを利用するなど、休むための手段を探してみましょう。利用できるサービスは、お住まいの市区町村で確認できます。

睡眠と食事を整える

睡眠が足りないと、イライラしやすくなり、気持ちも沈みがちになります。家事は手を抜いてでも、まずは眠る時間と、簡単なものでいいので食事をとる時間を確保しましょう。

子育てを続けながら自分の心も守るには、話を聞いてもらえる場所を一つ持っておくことも助けになります。

発達障害の子育てで頼れる学びとつながり

子どもとの関わり方を学べるプログラムや、同じ立場の親とのつながりも、毎日の疲れをやわらげる支えになります。ひとりで正解を探し続けなくてかまいません。合いそうなものから一つずつ試し、続けるのがしんどいと感じたら無理をせず、少し休むくらいの気持ちで取り入れてみてください。

学校の先生と連携する

学校に通っている場合は、担任の先生や特別支援教育コーディネーター、スクールカウンセラーに、家庭での様子を伝えておく方法もあります。家と学校で同じ伝え方をそろえると、子どもも見通しを持ちやすくなります。

ペアレント・プログラム、ペアレント・トレーニング

発達障害ナビポータルでは、子育てに難しさを感じる保護者向けのプログラムとして、ペアレント・プログラムやペアレント・トレーニングを紹介しています。ペアレント・トレーニングは、環境の整え方や子どもへの肯定的な働きかけを、ロールプレイやホームワークを通して学ぶプログラムです。くわしい内容は、発達障害ナビポータル「保護者・家族向けのプログラム」で紹介されています。

ペアレント・メンターや親の会

ペアレント・メンターは、発達障害のある子どもを育てた経験を持つ先輩保護者が、同じ親の立場から相談にのる取り組みです。地域によっては、親の会（家族会）が相談会や懇談会を開いています。同じ経験をした人の話は、孤立感をやわらげ、子どもと向き合うゆとりにつながることがあります（発達障害ナビポータル「保護者や家族同士のつながり」）。

子育ての悩み全般については、子育ての悩みの相談先と選び方でも紹介しています。Kimochiの記事育児の悩みはどこに相談する？子育て中の親が頼れる相談先も参考にしてください。

親自身にも発達の特性があるかもと感じたら

子どもの特性について調べるうちに、「自分にも似たところがある」「子どものころの自分と重なる」と感じる親もいます。発達の特性は、大人になってから気づくことも珍しくありません。

自分にも特性があるかもしれないと感じたときは、責める材料にするのではなく、「だから自分はこの場面で疲れやすいのか」と理解するきっかけにしてみてください。大人の発達障害やグレーゾーンについては、大人の発達障害グレーゾーンの特徴と違いで詳しく紹介しています。

疲れた気持ちの相談先はカウンセリング

発達障害の子育ての大変さは、同じ経験をしていない人にはなかなか伝わりません。家族に話しても「気にしすぎ」と言われたり、親族に話すと育て方を責められたりして、本音を話せる場所がないと感じている方もいるでしょう。

カウンセリングは、病気を治療する場ではなく、話をしながら気持ちを整理し、自分を理解していくための場です。「子どもがかわいいのに、離れたいと思ってしまう」といった、矛盾したように見える気持ちも、そのまま話して大丈夫です。たとえば、次のようなことも話してかまいません。

毎日同じことで叱ってしまい、そのたびに自分を責めてしまう
周りの子と比べて落ち込み、外に出るのがつらくなっている
パートナーや親族に分かってもらえず、ひとりで抱えている
子どもの将来を考えると不安で眠れない夜がある
自分の時間がまったくなく、何のために頑張っているのか分からなくなる

うまく話そうとしなくてかまいません。思いつくままに話すうちに、自分が本当は何に疲れているのか、どんな助けがあれば少し楽になるのかが見えてくることがあります。

子育ての相談というと、子どもの困りごとを話す場をイメージするかもしれませんが、カウンセリングでは親であるあなた自身が主役です。接し方のヒントを得るためだけでなく、たまった気持ちを外に出し、自分をいたわる時間として使ってかまいません。話す内容は、その日の気分で変わっても大丈夫です。家族の悩みの相談先は、Kimochiの記事家族・家庭の悩みの相談先でも紹介しています。

オンラインカウンセリング「Kimochi」では、カウンセラー全員が公認心理師（心理職で唯一の国家資格）です。ビデオやチャットで、自宅からスマートフォンで相談できます。顔出し不要・匿名で利用でき、土日祝や平日の夜にも相談できるので、子どもが寝たあとの時間にも利用しやすくなっています。

料金は月額制で、月1回30分の「ととのいプラン」は初月3,278円（税込）から始められます。

※初月30%OFFは、初めてご利用の方が対象です。ととのいプラン（月1回30分）の最低登録期間は4ヶ月です。

登録から最短3時間で相談でき、相性が合わなければカウンセラーを何度でも変更できます。月1回のプランのほかに、回数を増やせるプランや、文字のやりとりで相談できるチャットのプランもあり、自分の生活に合う形を選べます。療育や通院で予定が読みにくい方は、子どもが寝たあとにチャットで少しずつ気持ちを書き出す使い方もできます。なお、Kimochiは18歳以上の方が対象のサービスです。お子さん本人ではなく、親御さんご自身の気持ちの整理にご利用ください。

子どもに手をあげてしまいそうなほど追い詰められたときは、児童相談所の「189」へ。

毎日子どものために頑張っているあなたにも、自分の気持ちを話せる時間が必要です。子どものことだけでなく、あなた自身の疲れや不安を話す場所があることで、また明日子どもと向き合うための余力が少しずつ戻ってきます。